#EMPLOI & SOCIÉTÉ
La durée de vie active attendue est de 37,5 ans en France en 2025. Dans l'Union européenne, elle est de 37,5 ans. Le pays qu'on décrit comme celui qui travaille le moins est exactement à la moyenne — et il l'est, à un demi-an près, chaque année depuis 2002.
Publié le 4 septembre 2026 · à revérifier le 1 juin 2027
Eurostat calcule chaque année, à partir de l'enquête sur les forces de travail, le nombre d'années qu'une personne de 15 ans peut s'attendre à passer active — en emploi ou au chômage. En 2025 : 37,5 ans pour la France, 37,5 ans pour la moyenne des vingt-sept. Ce n'est pas la coïncidence d'une année : depuis 2002, les deux courbes ne se sont jamais écartées de plus d'un demi-an.
De combien la France est-elle en retard sur l'Europe pour la durée de vie active ?
De rien. 37,5 ans en France, 37,5 ans dans l'UE27 en 2025 — et un écart jamais supérieur à un demi-an depuis 2002.
Autrement dit : l'écart qu'on croit voir avec l'Europe est en réalité un écart avec l'Allemagne et les pays du Nord, pas avec la moyenne européenne.
Cinq nuances, parce qu'elles comptent
- L'écart avec l'Allemagne est réel et durable : 40,2 ans contre 37,5 en 2025. Il existait déjà en 2000 et ne s'est pas résorbé.
- La moyenne européenne est tirée vers le bas par l'Italie, à 33,0 ans. Face aux Pays-Bas (44,0) et à la Suède (43,4), l'écart français atteint 6,5 années.
- L'indicateur compte les années passées actives — en emploi ou au chômage —, pas les années effectivement travaillées.
- Le résultat cache une asymétrie : les femmes tiennent 36,2 ans contre 35,4 pour la moyenne UE, donc au-dessus ; les hommes 38,7 contre 39,5, donc en dessous.
- Une durée de vie active dépend autant de l'âge d'entrée, donc de la durée des études, que de l'âge de sortie.
Ce que ça change quand même : comparer un pays à « l'Europe » ne dit rien tant qu'on n'a pas nommé les pays qui composent la moyenne.
Pour vous
- Quand on vous dit que la France travaille moins que l'Europe, à quel pays la compare-t-on vraiment ?
- Entre entrer plus tôt dans l'emploi et en sortir plus tard, laquelle des deux durées est en cause dans le débat que vous entendez ?
Source : Eurostat, table lfsi_dwl_a (« Duration of working life »), millésime 2025 — France et UE27 à 37,5 ans, Allemagne 40,2, Pays-Bas 44,0, Suède 43,4, Espagne 36,8, Italie 33,0.
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